Як Amazon вирішує, у які стартапи з кліматичних технологій інвестувати?

Спостереження, куди Amazon інвестує, — це один із способів відстежувати інновації в космосі. Це також може дати інвесторам уявлення про те, які частини їхнього бізнесу Amazon має намір надати пріоритет у майбутньому.

«Багато з того, у що ми інвестуємо, триває від трьох до п’яти років», — сказав Метт Петерсон, голова фонду Amazon The Climate Pledge Fund. «Ми намагаємося дивитися по кутах, щоб побачити, де будуть наші потреби, а де потреби інших компаній. Я маю на увазі, що з часовим горизонтом 2040 року, ви знаєте, ви не можете дозволити собі дивитися на один чи два через роки, ви повинні думати про довгострокову перспективу».

Climate Pledge Fund, оголошений у червні 2020 року, повністю фінансується грошима з балансу Amazon. Для Amazon пріоритетом є інкубація технологій, які їй знадобляться для досягнення кліматичних цілей – заробляти гроші теж нормально.

«Якщо трапиться так, що компанії, в які ми інвестуємо, добре працюють і стануть наступною Tesla або повернуть кратну частину наших інвестицій, то це чудово. Це доводить, що це підтвердження того, що воно є, але це не головна увага фонду щодо “ширша стратегічна ціль”.

Він також відкритий для інвестування в компанії на багатьох різних етапах і інвестував від ранньої стадії до раундів серії B. «Ми можемо інвестувати мільйон доларів у компанію або інвестувати понад 100 мільйонів доларів у компанію», – сказав Петерсон.

Amazon не самотній, хто інвестує в кліматичні технології. Згідно з нещодавнім звітом, обсяг інвестицій у космос збільшився в п’ять разів до 32,3 мільярда доларів у 2021 році проти 6,6 мільярда доларів у 2016 році.

У середу Amazon оголосила про нові інвестиції в Resilient Power і CMC Machinery і про другу інвестицію в Infinium. Раніше Amazon оголосила про інвестиції в CarbonCure, Pachama, Redwood Materials, Rivian, TurnTide Technologies, BETA Technologies, Ion Energy і ZeroAvia, завдяки чому загальна кількість кліматичних технологічних стартапів, в які Amazon інвестувала, досягла 11.

Amazon все ще приймає заявки для стартапів, які шукають фінансування. Компанія планує робити як великі, так і малі інвестиції.

Ось п’ять сфер кліматичних технологій, про які Петерсон сказав, що Amazon прагне інвестувати і як ці області відповідають поточним або майбутнім цілям Amazon.

Виробництво продуктів харчування вимагає тонни землі та палива, харчові відходи та псування спричиняють викиди метану, а виробництво молока та м’яса виділяє викиди CO2 та метану, що є проблемою для Amazon, якщо вона має намір поглибити виробництво їжі.

«Люди забувають, що Amazon володіє Whole Foods». «У нас є низка можливостей та нових бізнес-моделей навколо Amazon Fresh, які є нашими фізичними магазинами, а також нашою доставкою їжі додому».

Він додав: «Якщо ви подивитеся на те, куди ми будемо рухатися в наступні кілька років із зростанням продуктів харчування та зростанням харчування та продуктів харчування загалом, це те, чого ми хочемо передбачити».

У вересні 2019 року Amazon оголосила про закупівлю 100 000 електромобілів для доставки у Rivian Automotive. Ці фургони мають бути розгорнуті до 2024 року і є частиною зусиль Amazon, щоб перевести свій парк доставки на 100% відновлювану енергію до 2030 року.

У рамках цього прагнення до електрифікації Amazon інвестувала в Resilient Power, яка розробляє технологію, яка створює інфраструктуру для зарядки електромобілів на одну десяту від розміру та часу встановлення існуючої технології зарядки.

«Це не так сексуально, як, скажімо, виробник електромобілів, але, на мою думку, настільки ж важливий», — сказав Петерсон. “Технологія, яку вони дійсно намагаються оновити, ймовірно, не змінилася за 30-50 років. Це технологія в стилі 70-80-х років з цими великими електростанціями або підстанціями”, – сказав він.

Щоб електроенергія перейшла від мережі до зарядного пристрою для електромобілів, вона повинна проходити через поступовий процес, і Resilient Power використовує напівпровідники та програмне забезпечення, а не велике фізичне та механічне обладнання.

«Нам це дуже потрібно, і поки ми розраховуємо наші потреби, щоб це зробити, це рішення нам дійсно цікаво», — сказав Петерсон.

Воду можна розкласти на хімічні частини, кисень і водень, за допомогою електричного струму в процесі, який називається електролізом. Потім цей водень можна використовувати різними способами для отримання енергії без вуглецю.

Якщо енергія, яка використовується для живлення електролізера, не містить вуглецю, утворений водень називається «зеленим воднем». Amazon зробив кілька інвестицій у цей простір.

ZeroAvia будує літаки, що працюють на водневих паливних елементах, що особливо важливо, каже Петерсон, оскільки авіація буде однією з галузей, які важко декарбонізувати.

Infinium виробляє електропаливо, яке замінить дизельне паливо або гас в авіаційному паливі. “Різниця полягає в тому, що замість того, щоб витягуватися з ґрунту і очищатися, як викопне паливо, воно складається з синтетичних компонентів. А синтетичні компоненти – це зелений водень і захоплений вуглекислий газ”, – сказав Петерсон.

Паливо, яке виробляє Infinium, на 95% нейтральне до вуглецю, оскільки воно використовує вуглекислий газ, який був захоплений, а не витягнутий із землі. Але він визнає, що це технологія моста до довгострокової мети – пошуку повністю безвуглецевих джерел енергії.

«Зрештою, ми хотіли б не спалювати паливо для початку і вивільняти CO2, але принаймні CO2, який виділяється, переробляється на раніше захоплену орбіту. Отже, це чиста база, це, це, це дуже близько до нуля».

Використання відновлюваних джерел енергії, таких як вітер і сонце, у великих масштабах залежить від технології акумулятора для зберігання енергії, коли вітер не дме і сонце не світить.

Amazon вивчає технології довговічних акумуляторів різних розмірів і масштабів. Багато довготривалих батарей дуже великі, і Петерсон сказав, що Amazon знадобляться батареї «відповідного» розміру для багатьох випадків використання Amazon.

Для багатьох споживачів Amazon найбільш помітний через пакети, які доставляють до їхнього порога. Загалом, ці пакети створюють багато відходів.

CMC Machinery, одна з інвестицій, оголошених у середу, розробила автоматизовану пакувальну машину, яка зменшує обсяг коробок приблизно на 24%. Це дозволяє Amazon зменшити розмір і кількість пластикових повітряних подушок, які входять у коробки, сказав Петерсон. Загалом це може дозволити Amazon скоротити використання аж до 1 мільярда пластикових подушок до кінця 2022 року.

У довгостроковій перспективі Amazon зацікавлена ​​в технологіях, які можуть створити більш стійкі альтернативи пластику, сказав Петерсон.

«Чи можете ви зробити пластик, який не є видобувним? У якому не використовується викопне паливо? А також, чи можете ви зробити пластик, який біологічно розкладається та компостується у великих масштабах?»